Dor no joelho: quando procurar um ortopedista
Dor que não passa, inchaço ou sensação de que o joelho vai ceder merecem avaliação. Entenda as causas mais comuns e como é feita a investigação.
Revisão técnica: Dr. Adriano Valente, Diretor Médico Responsável
Dor ao subir escada, ao agachar, ao levantar da cadeira ou mesmo em repouso. A dor no joelho é uma das queixas mais comuns no consultório de ortopedia e também uma das mais adiadas, com muita gente convivendo com ela por meses antes de procurar avaliação.
O joelho é uma das articulações mais complexas e mais exigidas do corpo. Identificar a causa cedo faz diferença real no tratamento e, em muitos casos, evita que um problema simples evolua para uma lesão maior.
Neste guia, a equipe da Casa da Esperança explica as causas mais comuns de dor no joelho, os sinais que indicam hora de consultar um ortopedista e como é feita a investigação.
Por que o joelho dói?
O joelho é formado por três ossos, o fêmur, a tíbia e a patela, além de cartilagem, meniscos, ligamentos, tendões e bursas. Qualquer uma dessas estruturas pode ser a origem da dor.
O tipo de dor, a localização, o momento em que ela aparece e o que piora ou melhora são pistas importantes para identificar a causa. Por isso a consulta começa sempre por essas perguntas.
Nem toda dor no joelho indica lesão grave. Mas dor que persiste por mais de duas semanas, que atrapalha o dia a dia ou que apareceu depois de um trauma merece avaliação ortopédica, não apenas analgésico e espera.
Tipos de dor: o que a localização indica
A região onde a dor se concentra ajuda a orientar a investigação:
- Frente do joelho: patela, tendão patelar, condromalácia patelar
- Parte interna: menisco medial, ligamento colateral medial, artrose
- Parte externa: menisco lateral, síndrome da banda iliotibial, ligamento colateral lateral
- Atrás do joelho: cisto de Baker, lesão do ligamento cruzado posterior
- Dor difusa, em todo o joelho: artrose, artrite, bursite, lesões mais extensas
- Dor com inchaço e calor: inflamação aguda, infecção, gota, artrite
Causas mais comuns
Artrose (osteoartrite)
É a causa mais frequente em adultos acima dos 50 anos. Acontece quando a cartilagem que reveste a articulação se desgasta progressivamente. Causa dor ao movimento, rigidez pela manhã e, em estágios avançados, deformidade da articulação.
Lesão de menisco
Os meniscos funcionam como amortecedores do joelho. Podem se romper por trauma agudo, como uma torção, ou de forma degenerativa, com o passar dos anos. Causam dor localizada, sensação de bloqueio e inchaço.
Lesão ligamentar
Os ligamentos cruzados e os colaterais são lesionados com frequência em esportes e quedas. O ligamento cruzado anterior é um dos mais afetados e costuma causar instabilidade e dor intensa logo após o trauma.
Condromalácia patelar
Amolecimento e desgaste da cartilagem da patela. É comum em jovens e causa dor na frente do joelho, principalmente ao subir escada, agachar ou ficar muito tempo sentado.
Tendinite patelar e bursite
A tendinite patelar inflama o tendão abaixo da patela e é frequente em quem corre ou salta. A bursite inflama as bolsas de líquido que reduzem o atrito dentro da articulação, causando dor, inchaço e calor local.
Dor no joelho que não melhora?
Fale com a Central de Atendimento da Casa da Esperança e agende sua consulta com o ortopedista.
Sinais de alerta: quando ir ao ortopedista
- Surgiu depois de trauma, queda ou torção
- Veio junto com inchaço intenso e rápido
- Causa instabilidade, a sensação de que o joelho vai ceder
- Bloqueia o movimento, impedindo dobrar ou esticar por completo
- Persiste há mais de duas semanas sem melhora
- Atrapalha o trabalho, o sono ou as atividades do dia a dia
- Veio acompanhada de febre ou calor intenso na articulação
- Está piorando progressivamente
O joelho apresentar deformidade visível após trauma, inchaço muito rápido com dor intensa, ou se houver suspeita de fratura. Nesses casos a avaliação não deve esperar agendamento.
Como é feita a investigação
A investigação começa pela consulta ortopédica. O médico reconstrói a história da dor, quando começou, como é, o que piora e o que melhora, e faz o exame físico com palpação e testes específicos de estabilidade e mobilidade.
Só depois dessa avaliação os exames de imagem são solicitados, e sempre direcionados ao que o exame físico sugeriu. É isso que evita pedir exame demais, ou pedir o exame errado.
Quais exames o ortopedista pode solicitar
Raio-X
Primeira escolha para avaliar ossos, identificar artrose, fraturas e o alinhamento da articulação. É simples, rápido e amplamente disponível.
Ressonância magnética
É o exame de referência para tecidos moles, ou seja, meniscos, ligamentos, cartilagem, tendões e bursas. É o que dá o diagnóstico nas lesões ligamentares e meniscais. Entenda como funciona a ressonância magnética e como se preparar.
Ultrassonografia
Útil para avaliar tendões, bursas e líquido dentro da articulação, com a vantagem da avaliação em tempo real e dinâmica. Veja o que é a ultrassonografia e como funciona.
Tomografia computadorizada
Indicada para fraturas complexas, planejamento cirúrgico e avaliação óssea detalhada em casos específicos. Saiba como se preparar para a tomografia computadorizada.
Exames laboratoriais
Hemograma, provas de atividade inflamatória, ácido úrico e outros podem ser pedidos quando há suspeita de artrite, gota ou infecção articular.
Em pacientes acima dos 50 anos, a avaliação do joelho costuma acontecer junto de outras investigações de saúde óssea. A densitometria óssea é uma delas.
Consulta e exames de imagem no mesmo lugar.
Ortopedia, ressonância magnética, raio-X e ultrassonografia na mesma instituição, sem precisar levar o pedido para outro endereço.
Agendar ConsultaDúvidas frequentes
Reunimos as perguntas que mais chegam à Central de Atendimento da Casa da Esperança:
Por que investigar na Casa da Esperança?
A diferença em dor no joelho está na sequência: consulta, exame físico, exame de imagem e retorno. Quando essas etapas acontecem na mesma instituição, o intervalo entre a queixa e a conduta encurta.
O paciente faz a consulta, realiza o exame de imagem na mesma instituição e retorna ao ortopedista com o laudo em mãos. Isso reduz o vaivém entre endereços e encurta o tempo até o início do tratamento.
Dor no joelho tem causa. E causa tem investigação.
Conte com ortopedistas e com estrutura de diagnóstico por imagem na mesma instituição.
Agendar Consulta
Agende Sua Consulta com Ortopedista na Casa da Esperança
Consulta ortopédica com a investigação no mesmo lugar: quem avalia o seu joelho também realiza os exames de imagem. Preencha o formulário e nossa Central de Atendimento entrará em contato para agendar.