A Tomografia Computadorizada funciona a partir do mesmo princípio do raio-X, só que ao invés de fornecer uma imagem lateral ou “de frente” do corpo, a tomografia fornece diferentes ângulos e com uma grande qualidade de detalhe.

Nas modalidades mais modernas de tomografia computadorizada, é até mesmo possível conseguir que as estruturas do organismo do paciente sejam exibidas em 3D, na chamada tomografia computadorizada cone beam “volumétrica”.

O aparelho de tomografia computadorizada é composto por uma maca e um tubo. O paciente deita na maca, que o leva até o interior do tubo. Esse tubo realiza movimentos circulares em volta do corpo do paciente, fornecendo aos técnicos as imagens do interior daquele organismo específico. Esse exame também pode ser chamado de tomografia computadorizada helicoidal, por conta das espirais que o aparelho realiza no corpo do paciente.

Alguns médicos solicitam a realização da tomografia computadorizada com contraste. Nesse tipo de exame, injeta-se uma substância no paciente,  que fornece maiores detalhes das estruturas anatômicas da pessoa.